Qu'est-ce que la culture hydroponique ?

Petite histoire sur la culture hydroponique

On raconte que ce mode de culture vient des jardins suspendus de Babylone. Dans une région sèche et particulièrement aride, il fallait trouver une solution pour que les plantes ne manquent jamais d’eau. Les cultivateurs ont donc créé un système d’irrigation spécifique qui s’alimentait dans un point d’eau à proximité.

Plus d’un millier d’années après, c’est au tour des Aztèques d’utiliser la culture hydroponique. Cette méthode de culture a permis de nourrir le peuple avec des rendements satisfaisants. L’histoire de la culture hydroponique est une large zone d’ombre et ces deux époques clés restent des suppositions. 

L’histoire de la culture hydroponique trouve sa lumière à la toute fin du 17e siècle. John Woodward, antiquaire, naturaliste, et géologue anglais y met en place une culture de menthe verte dans un mélange d’eau et de terre. Ainsi, ce mode de culture, que l’on peut qualifier d’hydroponique, permettait à l’aromate de pousser plus rapidement. Cette expérience anglaise est restée dans les livres, et depuis, la culture hydroponique a été perfectionnée, mêlée à la technologie, au point d’être adoptée par la NASA pour certains travaux. 

Qu’est-ce que la culture hydroponique ? 

Dans notre petit point historique, vous l’aurez compris, la culture hydroponique représente une méthode qui consiste à cultiver les plantes à même l’eau. Les graines sont plantées dans un substrat neutre et inerte qui est irrigué d’un courant apportant sels minéraux et nutriments, lui permettant de répondre à ses besoins et de donner un résultat de meilleure qualité avec un meilleur rendement.

La culture hydroponique pour le CBD, ça donne quoi ?

La culture hydroponique de CBD se passe de la même manière que les autres plantes. Il s’agit de planter les graines de chanvre dans un substrat neutre et inerte (billes d’argile ou laine de roche). L’eau est toujours utilisée comme base et permet de renforcer un côté pratique pour la culture, en effet, les arrosages sont évidemment automatisés. Néanmoins, l’hydroponie (autre nom de la culture hydroponique) ne se limite pas à une seule technique, il existe plusieurs variantes, chacune avec leurs particularités. 

Les grands avantages de la culture hydroponique de CBD

Des nutriments contrôlés

Les nutriments présents dans le chanvre CBD final dépendent de la qualité de la culture et donc de la richesse des apports nutritifs. La culture hydroponique offre l'avantage de contrôler précisément les nutriments dilués dans la solution aqueuse. Dans les modes de culture classiques, les nutriments peuvent se disperser et ne pas forcément atteindre la plante car le végétal l’eau n’est pas contenu en permanence à la base du chanvre. Avec la culture hydroponique, les plantes ne manquent pas de nutriments puisque ces derniers sont concentrés à la base et restent jusqu’à être consommés. Ainsi, rien n’est gaspillé et la plante est constamment nourrie. L’eau qui contient les nutriments nécessaires à la plante et qui est autosuffisante se nomme l’eau osmosée à laquelle il faudra ajouter du magnésium et du calcium.  

Des meilleurs rendements

L’hydroponie permet aussi d’obtenir des fleurs plus grosses et de meilleures qualités, et ce, en plus grande quantité. En effet, les racines de chanvre reçoivent directement les nutriments essentiels. Ces derniers sont constamment à disposition de la plante, elle ne manque de rien et ne perd rien. Les fleurs de cannabis cultivées en hydroponie grandissent en général 50% plus rapidement que les plantes cultivées en terre. C’est alors une accélération considérable. 

Plus pratique

La culture hydroponique occupe beaucoup moins de place et demande beaucoup moins de petits outils. Étant donné que le système racinaire est directement alimenté, il est possible de placer les fleurs de chanvre les unes à côté des autres sans craindre divers effets indésirables dans la pousse. Il s'agit non seulement d'un gain de temps avec le rendement mais aussi d’un gain d’espace. La méthode de culture en hydroponique permet aussi de contrôler la pousse des graines de chanvre, ce qui, par conséquent, permet d’obtenir des fleurs de CBD de meilleure qualité.

Faire barrière aux nuisibles et aux maladies

Sans terre, moins de maladies ! En effet, en utilisant uniquement de l’eau et des nutriments, la plante de chanvre est à l’abri des maladies fongiques (fusarium, pythium, rhizoctone, etc). Il est important de noter que la plupart des maladies et des nuisibles viennent de la terre et donc que la culture hydroponique empêche toutes ces complications potentielles rencontrées avec la culture en terre.

L’hydroponie active et passive, quelle est la différence ?

Ces deux adjectifs représentent les deux grandes familles de la culture hydroponique. L’hydroponie passive n’implique aucunement l’action mécanique (humaine ou technologique) et repose uniquement sur l’auto-gérance de la plante et de sa nutrition. L’hydroponie active, contrairement à la passive, met en action des pompes à eau et à air qui donnent aux plantes les ingrédients essentiels à leur développement.

En constatant l’absence de pompes, l’hydroponie passive est plus simple, parfaite pour les cultivateurs moins expérimentés, mais surtout beaucoup moins onéreuse.

L’hydroponie active fait appel à la technologie, il faut alors maîtriser les outils qui serviront à nourrir, aérer et arroser les plantes. Par ses outils, elle est automatisée, c’est alors une technique parfaite pour des productions conséquentes mais, cela demande des surveillances techniques régulières.

Focus sur l’hydroponie active, quelques variantes

Le Deep Water Culture

Le Deep Water Culture consiste à suspendre les racines de la plante de chanvre en l’air. Un conteneur troué (maille ou panier pour laisser passer les racines) est placé au-dessus du réservoir contenant la solution nutritive et le pot est rempli de billes d’argile, permettant ainsi de soutenir la plante. Les racines trempent dans le réservoir pour s’alimenter. 

Dans le contexte de la Deep Water Culture, la pompe à air est reliée à une pierre diffuseuse. Cela permet d’oxygéner l’eau, ainsi, la plante de chanvre CBD sera alimentée pendant une semaine avant que l’eau ne stagne. Ce procédé est donc à recommencer toutes les semaines et au bout d’environ 2 mois, on obtient des fleurs de chanvre qui se seront rapidement développées.

L’aéroponie 

L'aéroponie implique la suspension des racines dans l'air et leur approvisionnement en nutriments et en oxygène sous forme de pulvérisations régulières. Contrairement à l'hydroponie classique, qui implique la culture des plantes dans de l'eau, elle ne nécessite pas de milieu de culture et permet aux racines d'être directement exposées à l'air. 

Dans le contexte d’une culture aéroponique, les plantes sont généralement cultivées en serre, et les nutriments nécessaires à leur croissance sont fournis par une solution nutritive qui est pulvérisée sur les racines à intervalles réguliers à l'aide d'une pompe ou d'un système de pulvérisation automatique. L’aéroponie permet de maximiser l'utilisation de l'espace, de réduire la quantité d'eau nécessaire et de produire des plantes plus rapidement et de manière efficace. Par ailleurs, l'aéroponie est souvent utilisée dans la culture de plantes ornementales, de fruits et légumes, ainsi que dans la recherche scientifique pour étudier la croissance des plantes et les effets de différents nutriments et conditions environnementales sur leur développement. Elle est également considérée comme une méthode de culture durable et respectueuse de l'environnement car elle utilise moins d'eau et de nutriments que les méthodes traditionnelles de culture des plantes.

Le drip system

Le drip system, (ou système d'irrigation goutte à goutte), consiste à fournir de l'eau directement à la racine des plantes grâce à des goutteurs. Il s’agit de fournir de l'eau et des nutriments directement à la zone racinaire des plantes, en évitant le gaspillage d'eau. 

Dans un drip system, les goutteurs sont utilisés pour délivrer l'eau directement à la zone racinaire des plantes, en régulant le débit d'eau selon les besoins de chaque plante. Cette méthode permet de contrôler la quantité d'eau distribuée, réduisant ainsi les pertes d'eau. Par ailleurs, cette méthode est souvent utilisée dans les zones arides et sèches car elle permet d'optimiser l'utilisation de l'eau. Elle est également utilisée dans la culture de plantes qui ont des besoins d'arrosage spécifiques, comme dans le cas des cultures en serre.

Focus sur l’hydroponie passive

La culture hydroponique passive est beaucoup plus simple à mettre en œuvre. Elle  fournit de l’eau et des nutriments aux racines de cannabis sans pour autant utiliser d’électricité supplémentaire. Il existe de nombreux types de systèmes hydroponiques passifs. Les plus connus sont la méthode Kratky et le système à mèche.

La méthode Kratky

La méthode Kratky est une méthode d'hydroponie sans circulation d'eau ni d'électricité. Elle a été développée par B.A. Kratky dans les années 2000. Cette méthode est simple à mettre en place et peu coûteuse. 

Dans le contexte de cette méthode, les plantes sont cultivées dans des contenants remplis d'un substrat inerte, comme de la perlite ou de la vermiculite, et sont placées dans un bac de culture rempli d'une solution nutritive. La solution nutritive est laissée immobile. Les plantes sont alors en mesure d'absorber les nutriments dont elles ont besoin à mesure que la solution nutritive s'épuise.

L’élément clé de la méthode Kratky est la gestion de la hauteur de la solution nutritive. Au fur et à mesure que les plantes absorbent la solution nutritive, le niveau diminue, laissant des racines exposées à l'air. Cependant, à mesure que la plante grandit, elle développe de nouvelles racines qui atteignent la solution nutritive. Cette méthode permet aux plantes de contrôler leur propre alimentation en eau et en nutriments, ce qui peut conduire à une croissance plus robuste et à une meilleure résistance aux maladies et au stress.

Le système à mèche 

Le système à mèche est une méthode simple et peu coûteuse d'hydroponie qui utilise une mèche en matériau absorbant pour fournir de l'eau et des nutriments aux plantes.

Dans un système à mèche, les plantes sont cultivées dans un contenant rempli d'un substrat inerte, comme de la vermiculite ou de la perlite (comme pour la méthode Kratky), qui est disposé au-dessus d'un réservoir d'eau contenant une solution nutritive. Une mèche en matériau absorbant, comme une corde en nylon ou en fibre de verre, est placée dans le réservoir d'eau et dans le substrat de la plante, fournissant ainsi une connexion entre les deux.

La mèche absorbe la solution nutritive du réservoir et la transporte jusqu'au substrat, pour que les racines des plantes puissent l'absorber. Les plantes peuvent ainsi contrôler leur propre alimentation en eau et en nutriments. Les niveaux d'eau et de nutriments peuvent être ajustés en fonction des besoins des plantes en ajoutant ou en retirant de la solution nutritive dans le réservoir.

Les avantages de l’hydroponie passive

En plus d’être peu onéreux, simple et de constituer un parfait début dans le domaine, il permet de respecter l’environnement et d’offrir aux plantes le nécessaire, sans gaspiller l’eau et sans user de trop d’électricité. Par ailleurs, en termes de rapport rendement/investissement, cette méthode est plus rentable.  

L’hydroponie passive ou l’arrosage à la main ? 

Tout est une question de pratique. l’hydroponie active permet de dire non à l’arrosage abusif. La méthode Kratky ne nécessite aucun arrosage. Le système à mèche, quant à lui, irrigue lentement et régulièrement les plantes mais peut parfois manquer d’efficacité. Cela implique alors le besoin d’être surveillé régulièrement et des arrosages manuels occasionnels.